抬头看夜空，星星在一闪一闪。但你知道吗，闪的其实不是星星。我们看到的每一次闪烁，都来自地球大气。星光在到达你眼睛之前，要穿过一百公里厚的空气。
空气并不均匀。有的地方热，有的地方冷。冷热不同，空气的密度就不同。密度不同，折射率就不同。
所以星光穿过这些不均匀的空气层时，方向会被不断折来折去。这就是你看到的一闪一闪。有时候你还会看见星星闪出不同的颜色。那是因为不同颜色的光，被折射的程度不一样。
蓝光折得多，红光折得少，所以闪烁时颜色也在变。那么为什么行星不闪呢？金星、木星这些东西，在天上看起来也是亮点。但它们是圆盘，不是点。
金星在天上最大的时候，视直径有六十角秒。而恒星离我们太远了，就算最大的恒星，视直径也小于零点零五角秒。所以恒星在望远镜里永远是一个点。一个点被大气抖动，你就看见它在闪。
一个圆盘被大气抖动，左边暗一点右边亮一点，加起来看不出变化。这就是行星不眨眼的原因。还有一个有意思的现象。同样的星星，在天顶附近闪得轻，在地平线附近闪得厉害。
因为光线越斜地穿过大气，走过的空气就越厚。地平线附近的光线，穿过的空气是天顶的三十八倍。所以同一个晚上，越靠近地平线的星星越闪。下次你看星星的时候，可以试试这个。
找一颗低空的亮星，再找一颗头顶的亮星。用同样的时间盯着看，你会发现低空那颗闪得更厉害。这不是错觉，是空气的厚度在起作用。所以天文学家很讨厌大气。
把望远镜送上太空，就是为了不再透过这层抖动的空气看星星。想聊的在评论区说说。